home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac of the 20th Century / TIME, Almanac of the 20th Century.ISO / 1990 / 90 / jul_sep / 0910990.000 < prev    next >
Text File  |  1994-02-27  |  7KB  |  180 lines
  1. <text>
  2. <title>
  3. (Sep. 10, 1990) Interview:Hosni Mubarak
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990    
  7. Sep. 10, 1990  Playing Cat And Mouse                 
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. THE GULF 
  13. INTERVIEW, Page 36
  14. An Urgent Call to Negotiate
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>Hosni Mubarak, the President of Egypt, hopes a diplomatic
  18. solution can cool the month-old crisis but fears the region is
  19. moving tragically toward war
  20. </p>
  21. <p>By Dean Fischer/Cairo and Hosni Mubarak
  22. </p>
  23. <p>     Q. Is war unavoidable?
  24. </p>
  25. <p>     A. We can avoid war. It is not that difficult. It depends
  26. on President Saddam Hussein. He should respond to the pressures
  27. to save his country and his people. War is a tragedy, a
  28. disaster. I can't understand why he doesn't realize what would
  29. happen if war broke out.
  30. </p>
  31. <p>     Q. But time seems to be running out.
  32. </p>
  33. <p>     A. He should understand what is happening in the world. His
  34. advisers should have the courage to persuade him to respond to
  35. international public opinion. This is the first time since
  36. World War I that nearly all the countries in the world are
  37. standing against the invasion of one country by another.
  38. </p>
  39. <p>     Q. Do you accept the possibility that force might have to
  40. be used?
  41. </p>
  42. <p>     A. I hope from my heart that we don't reach the point of
  43. using force. I hate war. But as a military man, I fear we are
  44. moving toward war. One word from Saddam Hussein would stop this
  45. catastrophe: Withdraw.
  46. </p>
  47. <p>     Q. Could this confrontation have been avoided?
  48. </p>
  49. <p>     A. I tried several times. I suggested a summit. I whispered
  50. in the ears of King Hussein that if President Saddam showed
  51. flexibility in withdrawing his forces and restoring the
  52. legitimate government of Kuwait, then we would put Arab forces
  53. in a buffer zone and start negotiations between them. I think
  54. the world would have respected this. King Hussein told me that
  55. Saddam agreed to a summit. When I asked him about withdrawal
  56. and restoration of the Kuwaiti government, King Hussein said
  57. he hadn't discussed those points. So I said how can I invite
  58. the heads of state to a summit? What am I going to tell them?
  59. </p>
  60. <p>     Q. Did you see any signs before the Iraqi invasion that it
  61. was going to take place?
  62. </p>
  63. <p>     A. I didn't have even the slightest thought that one Arab
  64. country would swallow another. I thought President Saddam was
  65. very reasonable.
  66. </p>
  67. <p>     Q. At the Arab summit meeting in Baghdad last May, Saddam
  68. threatened to use the oil weapon against the U.S.
  69. </p>
  70. <p>     A. I heard that from several heads of state. I'm used to
  71. hearing it every now and then. I did not think it was a signal
  72. that something was going to happen.
  73. </p>
  74. <p>     Q. Did Saddam assure you that he had no intention of
  75. invading Kuwait?
  76. </p>
  77. <p>     A. Yes, yes. He promised that he was only making a threat
  78. and he was not going to go beyond that. We were sitting
  79. tete-a-tete, just the two of us, and he said exactly that.
  80. </p>
  81. <p>     Q. Do you think anybody outside Iraq knew of his plans?
  82. </p>
  83. <p>     A. I heard some rumors that two other heads of state knew
  84. about it beforehand. [Although Mubarak would not specify, he
  85. is known to believe that the two were Jordan's King Hussein and
  86. President Ali Abdullah Saleh of Yemen.] But even if I had been
  87. told this before the invasion, I would never have believed he
  88. would do it.
  89. </p>
  90. <p>     Q. Do you see any solution to this problem other than
  91. Saddam's withdrawing his forces and resolving his differences
  92. with Kuwait in negotiations?
  93. </p>
  94. <p>     A. I advised President Saddam even before the invasion that
  95. his problems with Kuwait should be solved by negotiations. I
  96. told him he should realize that the problems would not be
  97. solved in two or three meetings and that some other heads of
  98. state were prepared to intervene to reach a good result for
  99. both sides.
  100. </p>
  101. <p>     Q. What sort of negotiated settlement is acceptable to you?
  102. </p>
  103. <p>     A. Iraq must withdraw from Kuwait. If Saddam Hussein agrees
  104. to evacuate, I will be the first to call for all foreign forces
  105. to leave the region. Then we shall replace them with Arab
  106. troops. Once the Kuwaiti government is restored, the problems
  107. between Iraq and Kuwait can be resolved in negotiations.
  108. </p>
  109. <p>     Q. Henry Kissinger, for one, has said that if sanctions and
  110. diplomacy fail, the U.S. should consider a surgical and
  111. progressive destruction of Iraq's military assets.
  112. </p>
  113. <p>     A. I care for the Iraqi people. I want them to be spared the
  114. miseries of war. I hope this can be avoided.
  115. </p>
  116. <p>     Q. Some Americans have suggested the Arab countries should
  117. be doing more to defend against the threat of Iraqi aggression.
  118. </p>
  119. <p>     A. Egypt, Syria and Morocco have joined the gulf countries
  120. in sending troops to Saudi Arabia. If King Fahd asks us for
  121. more troops, I am prepared to send them immediately.
  122. </p>
  123. <p>     Q. What can be done to overcome the divisions in Arab
  124. opinion toward Iraq?
  125. </p>
  126. <p>     A. I regret any divisions in the Arab world. But I also
  127. believe that if you are right in your judgments, time will heal
  128. everything. To us it is a question of principle. Those who
  129. disagree today will come back tomorrow.
  130. </p>
  131. <p>     Q. What about the political future of the region? How will
  132. the crisis affect the Palestinian problem?
  133. </p>
  134. <p>     A. If this crisis could be solved, I think it may be a
  135. little bit easier to address the Palestinian problem.
  136. </p>
  137. <p>     Q. Why?
  138. </p>
  139. <p>     A. People in this area will realize that negotiations are
  140. the best way of solving problems, rather than launching war
  141. against each other. For the time being, Palestinians are
  142. divided by Yasser Arafat's support for Iraq. But I think all
  143. of them will have to go back to the negotiating route after
  144. this crisis is over.
  145. </p>
  146. <p>     Q. Will your improved relations with Syria help?
  147. </p>
  148. <p>     A. I can't foretell what will happen. I know that when our
  149. two countries are friends, it is good for the Arab world.
  150. </p>
  151. <p>     Q. You have been accused by Arab critics of being an
  152. American puppet. Now that you have deployed troops to Saudi
  153. Arabia and you are assisting in the American military buildup,
  154. how do you respond to that?
  155. </p>
  156. <p>     A. I never respond to it. We are not puppets. We have our
  157. own interests, and we are not controlled by any country. We
  158. have good relations with America, with the Soviet Union, with
  159. Europe, with the Eastern bloc, with the African continent, even
  160. with the Arab world. Egypt is Egypt. Egypt will never be a
  161. puppet for anybody, and those who are saying this know it
  162. perfectly well.
  163. </p>
  164. <p>     Q. But many Arabs are disturbed by the presence of foreign
  165. forces in Saudi Arabia.
  166. </p>
  167. <p>     A. What could the Saudis do? When your country is
  168. threatened, you have to protect yourself. Many nations over the
  169. years have called for help from foreign armies. Even Egypt
  170. brought in Soviet troops after the 1967 defeat by Israel.
  171. </p>
  172. <p>     Q. What does Saddam Hussein want out of this?
  173. </p>
  174. <p>     A. I really don't know. Probably money and power.
  175. </p>
  176.  
  177. </body>
  178. </article>
  179. </text>
  180.